Vatikaani – maailman pienin valtio ja yksi maailman merkittävimmistä matkakohteista
Vatikaani on maailman pienin itsenäinen valtio, mutta samalla yksi maailman tunnetuimmista matkailu- ja pyhiinvaelluskohteista.
Keskellä Roomaa sijaitseva Vatikaani on katolisen kirkon hengellinen keskus ja paavin virallinen kotipaikka. Sen ainutlaatuinen asema uskonnon, historian, taiteen ja kulttuurin keskuksena houkuttelee miljoonia matkailijoita vuosittain.
Vatikaanin tunnetuin nähtävyys on vaikuttava Pietarinkirkko, jota pidetään yhtenä maailman tärkeimmistä kirkoista. Kirkon kupolista avautuvat upeat näkymät Roomaan, ja sen sisätiloissa voi ihailla muun muassa Michelangelon kuuluisaa Pietà-veistosta.
Kirkon edustalla sijaitseva Pietarinaukio toimii paavin yleisötilaisuuksien ja suurten uskonnollisten tapahtumien näyttämönä.
Taiteen ystäville Vatikaani tarjoaa yhden maailman merkittävimmistä museokokonaisuuksista. Vatikaanin museot sisältävät valtavia kokoelmia antiikin veistoksista renessanssin mestariteoksiin. Museokierroksen kohokohta on maailmankuulu Sikstuksen kappeli, jonka Michelangelon kattomaalaukset kuuluvat länsimaisen taiteen tunnetuimpiin teoksiin.
Vaikka Vatikaani on pinta-alaltaan vain 0,44 neliökilometriä, sen historiallinen, uskonnollinen ja kulttuurinen merkitys on poikkeuksellisen suuri.
Vatikaani onkin yksi Euroopan tärkeimmistä nähtävyyksistä ja lähes jokaisen Rooman-matkailijan pakollinen vierailukohde.